Libros ambientados en Bolivia

En la ciudad boliviana de Cochabamba una clase de muchachos inicia su último curso en el Don Bosco, un colegio privado y católico al que asisten sobre todo hijos de familias acomodadas.

Las borracheras, los primeros escarceos con las drogas y el sexo, las fanfarronadas, y las continuas faltas de disciplina son algunos de los ritos de paso con que los alumnos intentan, sin saberlo, afirmar su individualidad y liquidar su adolescencia. Al fondo, ligeramente atenuada por los muros del colegio, aparece la realidad boliviana de los ochenta: huelgas, inestabilidad política, racismo, desigualdades sociales, etcétera. De todo ello va dando cuenta Roby, el narrador de la novela: aprendiz de escritor y cronista oficial del curso, autor de novelitas policíacas y fanzines subversivos que circulan de mano en mano. Cuando la muerte de una persona cercana le sorprende, las certidumbres en las que hasta entonces se apoyaba ―familia, colegio, amigos― se tornan irreales; en su intento por resolver el enigma de la muerte, Roby buscará su camino hacia la madurez. Novela finalista del premio Rómulo Gallegos, hasta ahora inédita en España, y crónica sentimental de toda una generación, Río Fugitivo es el libro que confirmó a Edmundo Paz Soldán como uno de los valores más sólidos de la reciente literatura latinoamericana.

Su padre fue un médico y aventurero alemán, que fusionó su estirpe con una hermosa dama beniana, El resultado de esta amalgama de orígenes tan distintos, dio como resultado; un joven alto, rubio y de temerarios ojos azules eléctricos. Germán Busch creció en la amazonia boliviana como un montaraz, entre vaqueros y cazadores, que le inculcaron el amor por las armas y los caballos. En su época de cadete, su controvertida personalidad y sus épicos encuentros pugilísticos, tanto dentro como fuera del Colegio Militar, serian motivo de comentarios. Fue un sacrificado explorador cuya vida estuvo a punto de ser segada a causa del hambre y la sed. Se constituyó en un niño terrible en la Guerra del Chaco, donde al mando de un grupo de locos, aparecía como un fantasma detrás de las líneas enemigas, logrando hazañas inverosímiles y por cuya cabeza el Ejército paraguayo ofrecía suculentas recompensas. Salió de las arenas sangrientas del Chaco envuelto en un aura de leyenda, constituyéndose en el héroe máximo del Ejército boliviano. A partir de entonces, su amor por Bolivia seria como la sangre que le corría por las venas. Este quijote, que armado de audacia, derrocaría a tres jefes de Estado, y que a sus 36 años ejerciendo como presidente de Bolivia, marcaría gracias a sus actos, el camino que lo convertiría en símbolo y bandera para inspirar a futuras generaciones de su patria; amanecía la madrugada del 23 de agosto de 1939, con una bala calibre 32 atravesada en la cabeza, en su escritorio de trabajo de su hogar en Miraflores. El análisis forense de la necropsia hecho tardíamente a su cadáver y la negligente investigación para esclarecer su polémica muerte, que estuvo plagada de omisiones e irregularidades, solo apuntalan la tesis del asesinato.

La tierra sin mal: epopeya del último Colorado en la Guerra del Acre es una novela histórica, género híbrido, cuya tensión proviene de la diégesis de los eventos históricos, con la ficción que Cáceres Romero construye, recurriendo a su imaginación e inventiva, para dar vida esta novela, dado que la mayor parte de nuestros historiadores apenas se interesaron en dejar constancia de la desmembración territorial que tuvo lugar como consecuencia de la Guerra del Acre (1903).
El propósito de Cáceres es rescatar el heroísmo de los Colorados, en dicha contienda bélica; heroísmo personificado en la figura de un Colorado desconocido. La lección histórica que emana de esa guerra vincula el pasado con el presente de manera personal, puesto que el mero proceso de la escritura tocó la fibra más íntima de Adolfo Cáceres, sentimiento que relaciona al autor con su personaje, sentimiento que se halla plasmado en sus palabras en torno al Colorado desconocido: Tu historia no sólo es tuya, sino también mía y de toda nuestra amada Bolivia. En la guerra, el combatiente intuye la proximidad de la muerte, tal como también lo siente nuestro estimado novelista, quien escribe de sí mismo, pero como parte de la ficción: El tiempo que nos queda es tan corto como un suspiro (…) se nos encoge lo poco que aún nos resta en el mundo de los vivos.
Lo que caracteriza a La tierra sin mal es la búsqueda, el rescate del olvidado Colorado de la Guerra del Acre, pero la novela representa, asimismo, la despedida de este notable escritor que, con esta obra, pone punto final a su historia como narrador. El lector que se acerca a este texto debe tener en cuenta el discurso que yace bajo lo novelado: el adiós de Adolfo Cáceres Romero.

En el siglo XVI el Cerro Rico del Potosí era el corazón del mundo. Un caudal inagotable de plata manaba de sus vetas y se derramaba sobre los miles de aventureros que acabaron la Carrera de las Indias en uno de los lugares más inhóspitos de la Tierra. Este relato histórico sigue paso a paso la andadura de algunos protagonistas, y descubre por primera vez las guerras entre bascongados y castellanos, sorprendentemente desconocidas a pesar de su ferocidad y trascendencia .

El Diario de guerra de José Santos Vargas es considerado uno de los documentos más fascinantes para la historia de nuestro país. Sus 286 folios relatan las andanzas del grupo de hombres que, en plena Guerra de la Independencia, conformaron la División de los Valles de La Paz y Cochabamba. La historia que registra este manuscrito es tan cautivadora como dramática.

Vargas se convierte en nuestro cronista, aquel que nos lleva de la mano a conocer a su gran héroe, Eusebio Lira, al popular José Manuel Chinchilla y al detestable José Miguel Lanza, quien le hizo más de un desaire y lo colocó en situaciones de extremo peligro. Pero no solo a ellos: nuestro guía nos presentará al truculento Fermín Mamani, más bandido que guerrillero; al sádico Pascual Cartajena, el sicario personal de Lira; al astuto Miguel Mamani, quien escapaba de sus captores utilizando mil artilugios, y a muchos otros que, de no haber sido registrados por la pluma de Vargas, se habrían perdido, engrosando las filas de aquellos soldados anónimos infaltables en los relatos históricos.

La trama del libro de Enrique Viaña, Cuando vibraba la entraña de plata (crónica novelada del siglo) (1948), se centra en Nicolás Ludueña, ciudadano medio de la Villa Imperial de Potosí, cuya vida se articula a circunstancias y detalles ocurridos entre 1598 y 1626. Ludueña es un ciudadano corriente que se bate contra los vascos cuando las circunstancias lo requieren, que juega y bebe con sus amigos en el Mesón del Desorejado, todo esto en una atmósfera más bien austera, que se hace galana y refinada en las fiestas oficiales, aunque sórdida en la mina y en los ingenios.

Esta novela ofrece, además, un inquietante misterio asociado a la presencia y a los saberes indígenas que inciden y determinan el desarrollo del relato. El narrador-cronista, que no forma parte de la historia ni opina al respecto, articula los diálogos que intentan reproducir la oralidad potosina a través de un español antiguo sobre el que se graban voces quechuas del cotidiano urbano de la época.

De esa manera, nos enteraremos cómo fueron esos oficios que tienen que ver con la tierra y los metales, y también cómo se gestaron esas luchas entre vicuñas y vascongados, al mismo tiempo que seguiremos las aventuras y desventuras de Nicolás Ludueña y veremos configurarse una sociedad y una cultura americana.

Tiene como fondo histórico la última epopeya chiriguana, el levantamiento de 1892. Contiene episodios reales concernientes a la sublevación y ficticios, como el amorio de la aborigen luparesa con el capataz criollo Bazán. Contiene pues lapuresa algo de realidad y bastante de fantasía. Sobre un fondo de hechos verídicos se desarrolla un drama de ficción. El autor tuvo el cuidado de al contexto un escenario real y adecuado de su naturaleza
Una obra romántica que tiene como fondo histórico la última epopeya chiriguana que envuelve el romance entre la chiriguana Iuparesa y el capataz criollo Bazán.

Sangre de Mestizos es un conjunto de relatos de la guerra del Chaco, escritos y publicados por Augusto Céspedes (Cochabamba, 1904 - La Paz, 1998) en Santiago de Chile (1936), apenas concluida esa campaña en la que participó como soldado. Más allá del tema de la guerra, esta obra perdura por sus valores literarios. El Pozo ha sido traducido a varios idiomas; figura entre los 100 mejores relatos de la literatura universal y entre los veinte seleccionados por Germán Arciniegas para The Green Continent. El Milagro fue incluido en Les Vingt Meilleures Nouvelles de l'Amérique Latine El espíritu de Céspedes es contradictorio, brillante, encarnación de una clase boliviana que une a la tradicional cultura de Chuquisaca una elegante mordacidad importada de Europa y que, bajo el refinamiento del estilo, deja entrever el sombrío relámpago del indio. Los personajes de sus cuentos, retratados con ironía y mordacidad, son seres que han vivido y actuado en el escenario político nacional. En Sangre de Mestizos están presentes los soldados desnudos y hambrientos que participaron en la guerra tramada por la Standard Oil entre Bolivia y Paraguay. Paradoja típica de nuestro continente, esta sangrienta conflagración, que enfrento y desangró durante tres años a Bolivia y al Paraguay, es una de las más grandes guerras que se haya librado en este suelo, aunque muy pocos que no pertenezcan a las naciones involucradas sepan algo de ella. Acaso porque muchos quisieran olvidar la feroz disputa por una tierra inhóspita y hostil, que tenía, supuestamente, un codiciado tesoro: el petróleo.

Íntimas juega con dos espacios narrativos: el privado, impuesto socialmente a las mujeres, y el público, reservado a los hombres. Las relaciones entre hombres y mujeres fracasan debido a la exigencias inherentes a sus roles en una sociedad de cánones rígidos y estructuras que aprisionan. Adela Zamudio desafía el orden establecido y eleva a las mujeres a un lugar de donde arbitrariamente han sido excluidas. Con la publicación de Íntimas en 1913, la autora, en su primera novela, inaugura la tradición feminista en Bolivia.

Esta novela, considerada como la más importante de la historia de Bolivia, narra la historia de un niño huérfano desde la Revolución de Cochabamba (1810) hasta el ataque que sufrió la ciudad dos años después. En sus páginas se relatan las batallas de Aroma y de Amiraya o el sacrificio de las mujeres de Cochabamba, que resisten la carga de la caballería de Goyeneche en la colina de San Sebastián. Tradicionalmente, siempre se ha considerado al diplomático e historiador Nataniel Aguirre (Cochabamba, 1843?-?Montevideo, 1888) como su autor, pero algunos estudiosos bolivianos creen que en realidad fue él quien la corrigió y la editó, pero que el escritor fue el coronel Juan de la Rosa o Juan Altamirano Calatayud. La primera edición del libro, que no tuvo trascendencia y se publicó en 1885 con el título de Cochabamba, no tiene ninguna referencia al autor en la portada y en ella solo se menciona a su protagonista, Juan de la Rosa. En 1909 los herederos de Aguirre encontraron unos manuscritos y publicaron por segunda vez la novela en México y París (editorial Bourdet), atribuyéndola a su pariente, y esta vez sí tuvo

Una historia personal, mía y también de todos, de los viajeros y de los viajantes, de los migrantes, de las personas que han tenido que vivir en la distancia, con ese pequeño fulgor que luce en los ojos de los que tuvieron que dejarlo casi todo para empezar de nuevo, una historia que adquirió la forma de libro casi sin darme cuenta, y que ahora, con los rubores fuera y la honestidad dentro, me atrevo a compartir

En el año 1929 un joven cónsul boliviano en Londres, Mamerto Urriolagoitia es comisionado por su gobierno para explorar una parte de la región de El Chaco boliviano. A esa aventura invita a sus amigos ingleses J. C. Mason, cineasta que había viajado al Ártico en dos ocasiones, con la misión de tomar imágenes de la aventura, y Daniel Duguid, que sería el encargado de escribir la crónica del viaje. Tras cruzar el Atlántico arriban a una lluviosa Buenos Aires, y de allí por tren viajan a Rosario, desde donde remontan en un vapor el río Paraná hasta Asunción (Paraguay) y de allí se dirigen bordeando el Matto Grosso brasileño a la región de El Chaco, llamada también El Infierno Verde. Siguen en su viaje las huellas del explorador español Ñuflo de Chávez y, como él, pasan aventuras y penalidades. Allí, tras un encuentro fortuito, se unirá como guía a la expedición un cazador lituano llamado Alejandro Siemel (Tiger Man), el cual llegaría a ser muy conocido en el continente americano. La obra sería publicada en 1931 con un prólogo del entonces embajador en Londres, el marqués de Merry del Val, que aun mostrando sus diferencias con la visión que Duguid tiene de los colonizadores españoles, recomienda su lectura con pasión.